Inquadramento storico
La chiesa rupestre di San Pietro de Morrone è ubicata nel rione Civita di Matera, in un'area prossima al complesso della Cattedrale. Il sito è stato identificato nel luglio 2013 da Angelo Fontana, guida turistica e Dott. Raffaele Paolicelli, Operatore dei Beni Culturali, attraverso ricerche archivistiche e ricognizioni dirette.
L'identificazione si fonda sul confronto tra le caratteristiche del complesso e le attestazioni documentarie relative a una parrocchia intitolata a Sancti Petri de Morrone, riconducibile al culto di Pietro da Morrone, eletto papa nel 1294 con il nome di Celestino V e canonizzato nel 1313.
La prima attestazione documentaria finora individuata risale al 1318 ed è contenuta nel testamento del connestabile Angelo De Berardis, redatto in epoca angioina. Ulteriori riferimenti alla chiesa sono presenti nelle Pergamene di Matera, conservate presso l'Archivio della Società Napoletana di Storia Patria, nelle quali ricorre la denominazione San Pietro de Morronibus.
La visita pastorale di monsignor Fabrizio Antinori del 1623 documenta la persistenza della funzione cultuale, segnalando contestualmente la necessità di interventi manutentivi.
Nel manoscritto del canonico Belisario Torricella del 1774, il complesso è ricordato con la denominazione popolare di «Santo Pituddo» e descritto come un edificio ormai adibito a cantina. La testimonianza attesta una fase avanzata di dismissione della funzione religiosa e di riuso funzionale degli ambienti.
Nel XIX secolo la struttura risulta utilizzata come abitazione. Nel 1960 l'immobile venne sgomberato e murato nell'ambito degli interventi conseguenti alla legge speciale del 1952 per il risanamento dei Sassi.
Configurazione architettonica
Il complesso presenta una superficie interna di circa 110 m² ed è interamente scavato nella calcarenite. L'impianto è articolato in due navate comunicanti, con distinti ambienti presbiteriali conclusi da absidi rupestri.
La distribuzione planimetrica evidenzia un'organizzazione differenziata degli spazi liturgici. La navata destra presenta un'area presbiteriale caratterizzata dalla presenza di due ambienti laterali identificati come diaconico e protesi, elementi funzionali all'articolazione delle attività liturgiche.
La navata sinistra conserva testimonianze pittoriche di particolare interesse storico-artistico.
Il rilievo planimetrico del complesso è stato eseguito da Angelo Fontana e Raffaele Paolicelli nel luglio 2013, contestualmente alle prime attività di documentazione successive alla riscoperta.
Apparato pittorico
L'apparato decorativo comprende pitture murali riferibili al XIV secolo, conservate prevalentemente nell'aula della navata sinistra.
Tra le testimonianze individuate si segnalano una raffigurazione mariana con Madonna in trono e una figura di santo barbuto, parzialmente occultata da uno strato d'intonaco sovrapposto in una fase successiva alla realizzazione del ciclo pittorico.
Le condizioni di conservazione delle superfici dipinte e la presenza di strati sovrapposti rendono necessarie indagini diagnostiche e stratigrafiche preliminari a eventuali interventi di descialbo e restauro. La caratterizzazione stilistica e iconografica delle figure richiede inoltre un esame diretto delle superfici e il confronto con altri cicli pittorici medievali del territorio.
Stato di conservazione e attività di tutela
La riscoperta del complesso ha determinato il coinvolgimento della Soprintendenza competente per il patrimonio storico-artistico della Basilicata.
Il primo sopralluogo istituzionale è stato finalizzato alla valutazione della consistenza architettonica, delle condizioni del supporto roccioso e murario e dello stato conservativo delle pitture a vista.
Tra le misure inizialmente individuate figuravano la protezione degli accessi, la pulizia degli ambienti e delle aree circostanti e la predisposizione della documentazione grafica e fotografica necessaria alla progettazione degli interventi conservativi.
La compresenza di strutture scavate, superfici decorate e trasformazioni funzionali successive richiede un approccio integrato alla conservazione, basato sulla conoscenza stratigrafica del complesso, sulla verifica delle condizioni microclimatiche e sulla valutazione delle interazioni tra supporto calcarenitico, strutture murarie e intonaci dipinti.
Lo stato attuale del complesso e l'eventuale avanzamento degli interventi di consolidamento e restauro dovranno essere verificati attraverso la documentazione amministrativa e tecnica più recente.
Fonti documentarie e bibliografia
- Fontana, A.; Paolicelli, R., La chiesa rupestre di San Pietro de Morrone. Scoperta e studio di un luogo di culto medievale nel rione Civita di Matera, Giannatelli, 2014.
- Testamento del connestabile Angelo De Berardis, 1318.
- Visita pastorale di monsignor Fabrizio Antinori, 1623.
- Torricella, B., manoscritto del 1774.
- Pergamene di Matera, Archivio della Società Napoletana di Storia Patria.
Scheda a cura di Angelo Fontana e Raffaele Paolicelli.
Un approfondimento importante è stato pubblicato nel 2021, con uscita online nel 2022, sulla rivista scientifica Conservation Science in Cultural Heritage.
Il titolo è The rupestrian church of San Pietro da Morrone (Matera, Italy): insights and photogrammetric-based characterisation.
Gli autori sono Rafael Ramírez Eudave, Michele D’Amato e Giuseppe Andrisani.
Lo studio affronta il problema della documentazione geometrica degli edifici rupestri attraverso la fotogrammetria, una tecnica che permette di ricostruire superfici e volumi mediante fotografie.
